Am Lake Michigan entdeckt V. I. Warshawski zwischen Felsen und Betonblöcken ein bewusstloses Mädchen mit Brandwunden. Keine Papiere, kein Hinweis, wer sie ist. Aus der Notaufnahme verschwindet sie. Beim Versuch, die Namenlose wiederzufinden, trifft die Detektivin auf überfüllte Krankenhäuser, überlastete Pflegekräfte, sozialen Verfall und entfesselte Profitgier. Wer nicht mitspielt, wird entsorgt, das gilt besonders für die älteren Jahrgänge. Kann Warshawski dagegen ein Zeichen setzen, oder hat sie sich diesmal doch übernommen?

»Vic Warshawski kann zwar auch keine Wunder vollbringen, aber sie ist in Sara Paretskys verlässlicher Krimireihe die Schulter, an die sich die kleinen Leute, die Menschen am Rande der Gesellschaft, die Schwachen und Benachteiligten lehnen können.« (Sylvia Staude, Frankfurter Rundschau)